Un equipo de especialistas del CENPAT-CONICET realizó un relevamiento integral sobre las colonias reproductivas del pingüino de Magallanes en toda la costa atlántica argentina y concluyó que la especie presenta una tendencia poblacional estable y positiva a largo plazo.
La investigación fue liderada por Jésica Hombre y reunió información de más de seis décadas de monitoreos, trabajos científicos y relevamientos de campo.
Un análisis de toda la costa argentina
El estudio abarcó colonias reproductivas ubicadas desde Río Negro hasta Tierra del Fuego, incluyendo además las Islas Malvinas.
En total, el equipo recopiló datos de 73 colonias y finalmente trabajó sobre 65 que contaban con registros suficientes para analizar tendencias poblacionales.
Más de 1,3 millones de parejas activas
Los resultados determinaron que el pingüino de Magallanes mantiene una población estimada de 1,34 millones de parejas activas.
Además, el trabajo detectó un crecimiento anual promedio cercano al 2% en las últimas tres décadas.
Una mirada distinta sobre la especie
Según explicó Jésica Hombre, gran parte de los estudios anteriores se concentraban en colonias históricas como Punta Tombo, donde sí se observa un retroceso poblacional.
Sin embargo, al ampliar el análisis a toda la costa atlántica, los investigadores detectaron nuevas colonias en crecimiento y una redistribución de individuos entre distintas áreas.
Colonias nuevas y expansión hacia el norte
Uno de los hallazgos más importantes fue la expansión reproductiva de la especie hacia sectores más al norte.
En ese contexto, la colonia de Parque Nacional Islote Lobos aparece como la más septentrional del país y una de las que mostró mejores tasas de crecimiento.
Qué significa una “dinámica metapoblacional”
El estudio concluyó que las colonias funcionan como una red interconectada y no como grupos aislados.
Esto significa que los individuos pueden desplazarse entre distintas áreas reproductivas, generando movimientos poblacionales permanentes.
Los investigadores señalaron que lo que ocurre en una colonia específica no necesariamente refleja la situación general de toda la especie.
Una especie clave para monitorear el ambiente marino
El pingüino de Magallanes es considerado una especie centinela porque sus variaciones poblacionales permiten detectar cambios en el ecosistema marino.
Los especialistas remarcaron que las fluctuaciones pueden estar relacionadas con:
- Disponibilidad de alimento.
- Cambios ambientales.
- Condiciones oceánicas.
- Impacto de actividades humanas.
Información clave para la conservación
Desde el equipo científico destacaron que este trabajo permitirá mejorar la planificación de políticas de conservación y definir áreas prioritarias de monitoreo.
Además, remarcaron que analizar la totalidad de la costa argentina brinda una mirada mucho más precisa sobre el estado real de la especie.
